Ambasciata degli Stati Uniti a Banjul

Per chi vive in Gambia parlando italiano — un piccolo nucleo di operatori della cooperazione (AICS, Caritas, ONG italiane attive nelle filiere arachide e noci di cacao), missionari e congregazioni con presenza pluridecennale in Africa Occidentale, ricercatori universitari occasionali e turisti italiani che raggiungono la costa atlantica nella stagione invernale europea — l'Ambasciata degli Stati Uniti a Banjul è il riferimento consolare quando un caso di visto statunitense richiede istruttoria locale. Il Gambia non aderisce al programma Visa Waiver: tutti i cittadini gambiani necessitano di visto per entrare negli Stati Uniti. La carica strutturale dell'Ambasciata si concentra sui visti d'immigrazione di base familiare (IR/CR per coniugi e figli di cittadini statunitensi, preferenza familiare F) e sui selezionati della Diversity Visa Lottery, alimentati dalla diaspora gambo-americana radicata a New York (in particolare il Bronx), Atlanta, Seattle e nel corridoio Washington-Baltimore. I cittadini italiani che si recano negli Stati Uniti per un soggiorno turistico o d'affari fino a 90 giorni viaggiano con ESTA tramite il programma Visa Waiver e la pratica non transita da Banjul; lo stesso vale per i cittadini sammarinesi e per gli svizzeri italofoni. Per ogni pratica di visto la cui documentazione è radicata in Gambia (contratto di lavoro, immatricolazione universitaria, petizione familiare registrata sul posto), Banjul è il posto competente, non Roma né Berna. L'unità American Citizen Services assiste i cittadini statunitensi sul territorio per rinnovi e sostituzioni di passaporto, Consular Report of Birth Abroad per bambini americani nati in Gambia, atti notarili, documentazione Social Security e Veterans Affairs, voto federale UOCAVA e assistenza d'urgenza, in alcuni casi con coordinamento transfrontaliero con le autorità senegalesi, dato che il Gambia è interamente circondato dal territorio del Senegal. La cancelleria si trova al 92 Kairaba Avenue, Fajara, nell'area metropolitana di Banjul.

L'unità American Citizen Services assiste la piccola comunità statunitense residente nel Paese — personale di USAID/The Gambia e delle ONG partner, volontari del Peace Corps e la rete di lungo periodo dei loro ex volontari rimasti legati al Paese, English Language Fellow e insegnanti English Access, organizzazioni missionarie e confessionali presenti da decenni, ricercatori universitari occasionali — oltre al flusso costante di viaggiatori afroamericani che compiono un viaggio della memoria a Kunta Kinteh Island. I servizi coprono rinnovi e sostituzioni di passaporto, Consular Report of Birth Abroad per bambini americani nati in Gambia, atti notarili, documentazione Social Security e Veterans Affairs, voto federale UOCAVA e assistenza d'urgenza (arresti, ricoveri, ricerche di persone scomparse, decessi), con coordinamento transfrontaliero con le autorità senegalesi nei casi che lo richiedono. L'iscrizione al programma Smart Traveler Enrollment Program rimane la via raccomandata per ricevere gli alert di sicurezza dell'Ambasciata.

L'interesse degli investitori statunitensi in Gambia si concentra sull'agricoltura (filiere arachide e anacardo, orticoltura, pesca — la facciata atlantica sostiene un'economia ittica di un certo peso), turismo e ospitalità (la fascia alberghiera Kololi-Senegambia-Bijilo e la più ampia economia di ecoturismo e birdwatching lungo le zone umide fluviali), energie rinnovabili ed estensione della rete elettrica, e servizi ICT e digitali. I portafogli di progetto sono di norma modesti in valore assoluto ma con costi d'ingresso relativamente bassi. L'Ambasciata sostiene il programma SelectUSA per l'investimento gambiano in uscita verso gli Stati Uniti.

La Sezione Affari Pubblici realizza un insieme di programmi culturali ed educativi statunitensi modellati sul Gambia: Fulbright (filiera ricercatori e studenti, con presenza gambiana di rilievo tra gli ex borsisti), il Mandela Washington Fellowship della Young African Leaders Initiative (YALI) cui il Gambia partecipa, EducationUSA per i candidati gambiani alle università statunitensi, l'English Access Microscholarship Program per gli studenti delle scuole superiori e le filiere English Language Fellow ed EL Specialist. Gli American Spaces partner ospitano reti di ex borsisti, club di inglese e programmazione culturale.

Gli appuntamenti per i colloqui visto e per i servizi ACS di routine si prenotano in anticipo tramite i sistemi di prenotazione online dell'Ambasciata; non sono ammessi accessi senza appuntamento per pratiche non urgenti. I richiedenti visto prenotano tramite il portale AIS, mentre gli appuntamenti OFC per la rilevazione biometrica si prenotano separatamente. I dispositivi elettronici non sono ammessi in cancelleria: occorre presentarsi senza telefono né portatile e stampare le conferme di appuntamento prima di entrare. Le urgenze ACS raggiungono l'ufficiale di turno tramite il numero principale dell'Ambasciata; fuori orario di ufficio interviene la linea Overseas Citizens Services del Dipartimento di Stato.