Santa Cruz de Tenerife, Spagna

Santa Cruz de Tenerife si trova sulla costa nord-orientale di Tenerife, la più grande delle sette Isole Canarie, a circa 300 km dalla costa del Marocco. La posizione della città all'incrocio di influenze europee, africane e latinoamericane le conferisce una personalità culturale molto diversa dalla Spagna continentale — lo spagnolo canario somiglia più ai dialetti caraibici, la cucina attinge a ingredienti africani e sudamericani, e il clima è subtropicale tutto l'anno (18–28 °C). L'Auditorio de Tenerife sul lungomare, la sala concerti a forma di vela di Santiago Calatrava completata nel 2003, è diventato l'icona architettonica della città, rivaleggiando con l'Opera di Sydney nella sua silhouette. Dietro l'auditorium, il centro storico svela i suoi strati architettonici: la Plaza de España, la piazza principale, è stata ridisegnata nel 2008 da Herzog & de Meuron con uno specchio d'acqua e uno spazio espositivo sotterraneo; la Plaza del Príncipe con la sua chioma di allori indiani; e la settecentesca Chiesa dell'Immacolata Concezione, il cui campanile è il monumento più antico della città. Il Carnevale di Santa Cruz de Tenerife, in febbraio o marzo, è considerato il secondo più grande dopo quello di Rio de Janeiro — due settimane di murgas (gruppi musicali satirici), comparsas (gruppi di danza), l'elezione della Regina del Carnevale in un costume di fino a 200 kg, e il Coso (grande sfilata) che riempie le strade con centinaia di migliaia di festaioli. Oltre la città, Tenerife offre una diversità naturale straordinaria: il Teide (3.718 m), la vetta più alta di Spagna e Patrimonio dell'Umanità dal 2007, si erge da un vasto cratere vulcanico; il Parco Rurale di Anaga nel nordest ospita antiche foreste di alloro e sentieri mozzafiato sulle scogliere; la costa meridionale garantisce sole costante e spiagge turistiche. Il porto di Santa Cruz è tra i più trafficati dell'Atlantico, scalo tradizionale per le navi da crociera tra Europa e Americhe.