Singapore

Informazioni pratiche per viaggiare a Singapore

• •Marina Bay Sands e Gardens by the Bay: Il Marina Bay Sands è l'edificio simbolo di Singapore — tre torri alberghiere di 55 piani collegate dallo SkyPark, una terrazza panoramica a forma di tavola da surf lunga 340 metri a 191 metri di altezza. La piscina a sfioro (la più grande al mondo su un tetto) è riservata esclusivamente agli ospiti dell'hotel — motivo per cui molti prenotano camere da 300–600 SGD a notte solo per accedervi. La piattaforma di osservazione è invece aperta al pubblico (26 SGD, vista a 360° su tutta la città). Accanto si estendono i Gardens by the Bay, 101 ettari di giardini futuristici dominati dai celebri Supertrees — 16 strutture metalliche ricoperte di vegetazione, alte da 25 a 50 metri, che si illuminano ogni sera con lo spettacolo di luci e suoni delle 19:45 e delle 20:45 (gratuito dal livello del suolo). Le serre climatizzate Cloud Forest (con una montagna interna e una cascata alta 35 metri) e Flower Dome (flora mediterranea e semiarida) costano complessivamente 53 SGD. L'OCBC Skyway, passerella aerea tra i Supertrees, costa 14 SGD. Le visite serali sono particolarmente consigliate: temperature più fresche e lo spettacolo luminoso dei Supertrees.
• •Hawker center e paradiso gastronomico: A Singapore il cibo è una questione identitaria — non un semplice pasto, ma un rito collettivo che attraversa tutte le classi sociali. Gli hawker center sono mercati coperti all'aperto con decine di bancarelle che servono piatti cinesi, malesi, indiani e fusion a prezzi incredibili per un paese così ricco. I più rinomati: Lau Pa Sat (edificio vittoriano nel distretto finanziario), Maxwell Food Centre (Chinatown — la bancarella Tian Tian Hainanese Chicken Rice ha il Bib Gourmand Michelin e code di un'ora per piatti da 4–5 SGD), Newton Food Centre (specialità di mare — diffidare dai procacciatori turistici, verificare i prezzi prima di ordinare) e Tekka Centre a Little India. Un pasto all'hawker center costa 3–8 SGD; una cena completa, 10–15 SGD. Da provare assolutamente: Hainanese chicken rice (piatto nazionale, pollo bollito con riso profumato, 3–5 SGD), char kway teow (tagliatelle larghe con frutti di mare, 4–6 SGD), laksa (zuppa di noodle al latte di cocco piccante, 4–6 SGD), satay (spiedini di carne alla griglia con salsa di arachidi), chili crab (il piatto emblematico, 40–80 SGD al ristorante, 20–30 SGD in versione hawker). Usanza locale: per riservare un tavolo si appoggia un pacchetto di fazzoletti sopra — è il cosiddetto «choping», un rituale esclusivamente singaporiano.
• •Leggi severe e multe salate: Singapore si è guadagnata il soprannome di «Fine City» — gioco di parole tra «città eccellente» e «città delle multe». Il chewing-gum è vietato dal 1992 (importazione, vendita e consumo — eccezione per quello terapeutico con prescrizione medica; multa da 500–1.000 SGD). Gettare rifiuti per strada costa 300–1.000 SGD, e i recidivi possono essere condannati a raccogliere immondizia in pubblico indossando un gilet fluorescente. Fumare è vietato nella maggior parte dei luoghi pubblici (multa da 200–1.000 SGD; un pacchetto di sigarette costa 13–15 SGD). Attraversare fuori dalle strisce pedonali è illegale (20–500 SGD); dare da mangiare ai piccioni può costare fino a 500 SGD; mangiare o bere nella metropolitana MRT comporta una multa di 500 SGD. Le leggi antidroga sono tra le più severe al mondo: il traffico di determinate sostanze prevede la pena di morte obbligatoria; il possesso è punito con lunghe pene detentive e punizione corporale (caning). Il vandalismo è sanzionato con il carcere e il caning — il caso dell'adolescente americano Michael Fay, punito con colpi di canna per atti vandalici nel 1994, fece il giro del mondo. Queste leggi contribuiscono alla pulizia e alla sicurezza straordinarie della città, ma limitano le libertà personali rispetto ai paesi occidentali. L'ignoranza della legge non costituisce attenuante.
• •Aeroporto Changi ed efficienza: L'aeroporto Changi di Singapore è regolarmente eletto miglior aeroporto al mondo (premi Skytrax). Il Jewel Changi (aperto nel 2019) ospita la cascata interna più alta del pianeta (40 metri), 10.000 m² di giardini, un parco nella chioma degli alberi e negozi e ristoranti di lusso. I passeggeri in transito con almeno 5 ore e 30 minuti di scalo possono prenotare visite guidate gratuite della città (Heritage Tour, City Sights Tour — 2 ore e 30 minuti ciascuna, iscrizione ai banchi iChangi). La rete di trasporti pubblici è di livello mondiale: la metropolitana MRT copre tutta l'isola (0,90–2,50 SGD a corsa; acquistare una tessera EZ-Link in qualsiasi stazione, 10 SGD con 5 SGD di credito incluso); gli autobus funzionano con la stessa tessera; taxi e Grab (l'equivalente di Uber nel Sud-Est asiatico) costano 10–30 SGD per le tratte più comuni. Singapore è così piccola che attraversare l'isola in auto richiede appena 45 minuti. Tutto è organizzato, pulito, puntuale e accessibile in lingua inglese.
• •Costi e informazioni pratiche: Singapore è cara per gli standard del Sud-Est asiatico, ma gestibile con un minimo di pianificazione. Budget contenuto: 60–100 SGD al giorno (ostello 25–45 SGD a notte, pasti all'hawker center 15–25 SGD al giorno, trasporti 5–10 SGD al giorno). Fascia media: 150–250 SGD al giorno (hotel 80–150 SGD a notte, mix hawker-ristorante 40–70 SGD al giorno, attività). Fascia alta: 400+ SGD al giorno (hotel di lusso 200–500+ SGD a notte, alta cucina, attrazioni). Ingressi principali: serre Gardens by the Bay 39 USD, piattaforma Marina Bay Sands 19 USD, Universal Studios 70 USD, Zoo di Singapore 35–40 USD, Night Safari 45 USD. L'alcol è caro per via delle imposte elevate (birra 8–15 SGD al bar, cocktail 15–30 SGD). Dollaro di Singapore (SGD): circa 1 USD = 1,35 SGD, 1 EUR = 1,45 SGD. Le carte di credito sono accettate quasi ovunque. Periodo migliore: tutto l'anno (clima tropicale, 25–32 °C costanti, umido); novembre-gennaio è il periodo più piovoso; il Capodanno cinese (gennaio-febbraio) porta folle e prezzi più alti; evitare la settimana del Gran Premio di F1 (settembre) a meno che non si partecipi — hotel costosissimi e al completo. Singapore è estremamente sicura: si può passeggiare ovunque, a qualsiasi ora, senza alcuna preoccupazione.